به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، علیرضا جهانبخش با حضور در نشست خبری بازی تیم‌های ملی فوتبال ایران در مرحله سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ گفت: ابتدا فرارسیدن سال نو را خدمت مردم شریف ایران در داخل و خارج از کشور تبریک عرض می‌کنم. امیدوارم لبان خندان بیشتری را ببینیم. قطعا مسیری را که برای صعود به جام جهانی داشتیم می‌دانستیم کار سختی داریم. در بازی‌هایی که انجام دادیم نشان دادیم تیم همدلی هستیم.

کاپیتان تیم ملی فوتبال ایران ادامه داد: در داخل و خارج از زمین اتحاد تیمی برایمان اهمیت داشته است. می‌دانیم صعود به جام جهانی چقدر برای فوتبال، مردم و مخصوصا خودمان حائز اهمیت است. بازی قبلی با امارات که بسیار متحول شده بود بازی بهتری را برگزار کردیم. نتایج بازی‌ها می‌تواند به اتحاد ملی و شادی مردم کمک کند. امیدوار هستیم نتایج خوبی را بگیریم.

او افزود: ازبکستان تیم بسیار قابل احترام و بسیار خوبی دارد. آنها پیشرفت محسوسی داشته اند. بازیکنان خیلی خوبی دارد. با توجه به صعود به جام جهانی دیدار خیلی مهمی داریم. می‌دانیم بازی بسیار سختی داریم. از مردم عزیز می‌خواهیم حتما بیایند و از تیم ملی کمک کنند.

جهانبخش ادامه داد: ما دائم پیش خودمان در تیم تکرار می‌کنیم که هنوز صعود قطعی نشده است و این بازی می‌تواند خیلی سخت باشد. در بازی‌های بعدی حتما این جوانگرایی بیشتر است.

جهانبخش درباره صحبت های بازیکنان جوان تیم ملی نسبت به حمایت بازیکنان باتجربه گفت: من فکر می کنم در چند سال اخیر دائم تکرار کردم تیم ملی متعلق به هیچ کس نیست.  در تیم ملی نسل های مختلف آمده و افتخار افرینی کرده اند. ما هم از این قاعده مستثنی نیستیم. در تمام این سال ها من و تمام بازیکنان با تمام وجود تلاش کرده اند تا کار کنیم. من 12 سال پیش به تیم ملی دعوت شدم و این شبیه به یک وظیفه است تا بتوانیم از جوان ها حمایت کنیم چون روزی هم ما جوان بدویم و از ما حمایت شده بود. شخصا از آقای قلعه نویی خواستم اجازه دهند بازیکنان جوان بیایند و با آرامش وارد شوند و بتوانند پشتوانه خوبی برای تیم ملی باشند. ما روزی آمده ایم و یک روز هم خواهیم رفت که قطعا همین چرخه ادامه خواهد داشت.