به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، علیرضا جهانبخش در نشست خبری پیش از بازی با عراق گفت: خدا را شکر در مسیری که در انتخابی جام جهانی داشتیم، شرایط مثبت بوده است و قطعاً می‌خواهیم مسیر را رو به جلو پیش ببریم. عراق همیشه حریفی سنتی و قابل احترام برای ما بوده است و می‌دانیم بازی سختی برای ما خواهد بود. تیم آنها نسبت به بازی رفت تغییرات داشته است و مطمئنا در این بازی با تمام قوا به میدان می‌آیند. 
وی ادامه داد: ما هم چند بازیکن را به خاطر کرونا نداریم، چند بازیکن دیر به اردو آمدند و مهدی طارمی هنوز به اردوی تیم ملی نرسیده است. البته بازیکنانی که در اردو هستند، کیفیت و آمادگی خوبی دارند که بتوانیم فردا با تمام قوا بازی کنیم. برخی درباره صعود زودهنگام صحبت می‌کنند، اما بازی فردا برای ما بسیار سخت و مهم است و امیدوارم بتوانیم پیروز بازی باشیم تا شرایط صعودمان را مهیا و بتوانیم مردم‌مان را شاد کنیم و البته با رفتن به جام جهانی، قدم بزرگی برای فوتبال‌مان برداریم.
ملی‌پوش کشورمان افزود: قطعا همیشه بازی‌های حساسی مقابل عراق داشتیم. این بازی همیشه از اهمیت خاصی برخوردار بوده است. عراق بازیکنان باکیفیتی دارد. شاید بازیکنان آنها به اندازه بازیکنان ما در خارج از کشور نیستند، اما بازی مقابل آنها همیشه سخت است. از کیفیت و تکنیک فردی آنها با خبر هستیم و فردا هم بازی سختی داریم. نسل فعلی آنها نسل بسیار خوبی است و بشار رسن هم در کشور ما بازی کرده و با بازیکنان ما آشنایی دارد. با این حال ما آماده هستیم برای بازی فردا که از امتیاز میزبانی هم استفاده کنیم و بتوانیم مردم‌مان را خوشحال کنیم.
جهانبخش درباره اینکه هفت سال پیش در بهمن ماه 93 و جام ملت‌های 2015 استرالیا تیم ملی مقابل عراق دیداری حساس داشت و حالا تفاوت این بازی با آن مسابقه چیست که خودش بازیکن جوان تیم ملی در آن بازی بود، اظهار داشت: همانطور که گفتم همیشه در تورنمنت‌های مختلف بازی‌های زیادی مقابل عراق انجام دادیم. آن بازی خیلی عجیب و دراماتیک بود. حق ما بود در آن بازی ببریم و به مرحله بعد برویم. بعد از هفت سال در شرایط متفاوتی با عراق بازی می‌کنیم و این بازی می‌تواند صعود ما را قطعی کند.
وی ادامه داد: این بازی حساس است، اما اکنون ما نسلی جدید هستیم با شرایط و کیفیت متفاوت. تفاوت‌هایی میان دو تیم و بازیکنان وجود دارد، اما ذهنیت و مسیر ما و همچنین کیفیت و خواسته بازیکنان ما بزرگ‌تر شده و این نسل از فوتبال ما نسبت به کیفیتش خواسته‌های بزرگی دارد. قطعاً می‌خواهیم به آرزوهای بزرگ‌مان برسیم و یکی از آرزوهای ما این است که فردا بتوانیم قدم بزرگی برداریم و به جام جهانی صعود کنیم.